狩猎的收入为当地人保护狮子提供了一个理由，但是这种做法对狮群的伤害可能比它所带来的益处还要多。（图片提供：Thinkstock）
非洲狮只差一步便将成为濒危物种，而一项旨在保护它们的措施如今却备受诟病。
一项新的研究表明，那些花钱狩猎的猎人正在过多地杀死这些大型猫科动物。
70年前，这些丛林之王的数量约为45万头。然而如今狮子的种群已经衰减到不足1/10。
在上世纪80年代和90年代，非洲国家开始考虑一种古老的方法或许能够拯救这些狮子于危难之中，这就是猎物狩猎。
他们希望通过允许富有的猎人射杀少数动物，从而使土地所有者能够愿意保护狮子的栖息地，并为了振兴当地经济而让这一物种繁衍下去。然而一项最新的研究表明，至少在坦桑尼亚——该国的狮子比其他任何一个国家都多——这一招并不奏效。
研究人员在9月份出版的《保护生物学》杂志上报告了这一研究成果。
由美国双子市明尼苏达大学的Craig Packer领导的一个研究小组，在过去的10年间对生活在坦桑尼亚的狮群进行了跟踪调查。他们发现，从1996年至2008年，猎杀到狮子的猎人数量在坦桑尼亚减少了一半。这并不是因为猎人的数量有所减少——从1998年开始，狩猎装备的销售增加了60%。
那么只剩下一个理由能够解释“成功”猎人的减少：那就是可供狩猎的狮子正在变得愈来愈少。
Packer的研究小组分析了几种有关狮群数量下降的可能的解释。最终的分析结果表明，农业生产的扩大、疾病等或许都在其中扮演了一个角色，但这些威胁与娱乐性狩猎带来的后果相比都显得苍白无力。（来源：科学时报 群芳）
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