地图是地理的“第二语言”，载有丰富的地理信息，是地理学科独有的信息综合载体和教学工具。在中学地理教学过程中，地图具有特殊重要的地位。地图教学既是中学地理教学最重要的方法又是中学地理教学的基础内容，大量运用地图是中学地理教学过程的重要特征之一。
　　一、教学地图又是地图家族中非常重要的成员之一。它的重要作用有：
　　1、直观的显示地理事物的形象。学生在学习地理知识的过程中，会遇到地理事物的形象问题，既“什么样的”。教学地图可以将地理事物真实的展现在学生面前，比任何语言的描述都更有利于学生接受。更重要的是，地理课不同于语文课或美术课，他的目的不是形成对某一地理客观事物或景观的想象的或创意的图景，而是认识地理事物的真实面貌，在此基础上形成科学的概念。
　　2、可以显示地理事物的空间分布，有利于培养学生的形象思维能力。进行地理空间分布知识的教学，最重要、也是最好的方法就是使用教学地图，同时还可以培养学生的形象思维能力。例如：普通地图本身是平面的，但其颜色、符号和注记却表示着地理事物的立体形象特征，经过形象思维可以从地图的二维平面中想象出地理事物的三维形象，如在分层设色地形图上可以通过国界、山峰符号和国名注记确定珠穆朗玛峰的位置，通过颜色和数字注记确定珠穆朗玛峰的高度。教学地图也有利于形象思维和抽象思维的综合发展，因为地图是形象的，但地图上的各种符号是对地理事物和现象的抽象，某种意义上说地图是抽象化的形象。因此，经常阅读地图，综合各种地理要素归纳地理特征和地理演变过程既有利于形象思维又利于抽象思维。
　　3、可以渲染气氛，陶冶学生情操。除了掌握地理知识的直接目的外，教学地图还可以起到渲染地理教学气氛、陶冶学生情操的作用。如果上地理课教室的墙壁上悬挂有与所教内容相关的教学地图，就会在某种程度上形成地理课堂教学特殊的氛围，甚至使学生有身临其境的感觉，从而使学生的情操受到陶冶。
　　4、可以开发学生各种智力因素和培养学生多方面的能力。教学地图是传递地理教学信息的最有效、最重要的媒体。它可以促进学生观察力、注意力、想象力、思维力和记忆力的全面发展，除了综合培养学生综合形象思维和抽象思维能力外，还可以培养学生运用地图和地理图像解决实际问题的能力。
　　5、可以对学生进行有效的地理德育教育。运用教学地图对学生进行地理德育教育，具有形象直观的特点，有利于克服单纯说教的缺点，可以直接引导学生的行为，其导向功能比语言文字更明显。
　　教学地图是为学校讲授地球科学、环境科学和历史学等有关地理空间分布课目时所用的各种地图。是地图按用途划分的一个类型。它具有高度的直观性和表现力，使学生易于形成地理要素的空间分布概念，理解要素之间相互关系及其分布规律。教学地图的特点是比例尺小，内容简明扼要，重点突出，密切配合教学大纲和相应的教材，图上的符号和注记较大，色彩鲜明。教学地图的类型有地图册、教科书中的地图、教学挂图、黑板略图、填充图册等。教学地图集（地图册），教学挂图，教科书插图和填充图。此外，还有地球仪。各种教学地图均有其特定的目的和用途。教学地图集是供学生在课堂学习、课后复习、完成课内外作业以及阅读书刊时参考用的；教学挂图主要是教师课堂讲课时用的；教科书插图是教科书的有机组成部分，它与课文密切结合，为学生提供必要的学习资料；填充图是一种作业图，是作为学生和教师填绘各种地理事物的底图。它的基本的特点就是用直观形象的方式来传递地理信息。
　　二、教学地图在中学地理教学中是如何运用的，我认为从以下几方面进行：
　　1、先让学生熟悉有关教学地图的一些基本知识，这是我们地理教学中运用教学地图的前提。不仅要使学生明确地图的图例、注记、符号和颜色所表示的意义，而且还要使学生知道不同的地图的不同的用途，例如教学挂图中的地形图、政区图、气候类型分布图、等温线分布图、等降水量分布图、人口分布图、交通图、河流水系分布图、某种资源或物产分布图等等。其中的地形图是专门用于地形的、交通图是专门用于交通的等，
　　以便使学生在需要的时候能够迅速地找到自己需要的地图。
　　2、把握好使用教学地图的时机。教学地图虽然是地理教学中不可缺少的媒体，但由于课堂上的时间有限，地理教师必须把握好使用教学地图的时机。要尽可能的使用教学地图，能让学生直接感知的，都要通过地图争取让他们直接感知。要根据教学目的和学生的实际情况选择和设计教学地图，避免为使用地图而使用地图。在使用现成的教学地图时，如地图或地理景观图一堂课使用的数量要根据教学需要而定。当堂绘制地理板图、板画时，以简明、，清晰能表达教学意图即可，不可因过于讲究绘画技巧而占用时间。
　　3、注意把多种教学地图组合使用。地理事物本来就是综合的，把分别表示地理事物不同侧面的地理地图组合起来使用，不仅锻炼学生对知识的迁移、运用能力，而且会使学生对地理事物的认识更全面、更真实。例如在学习中国的三级阶梯时，可以把中国的政区图叠加进去，就很明显的得出我国的哪些省份在第一阶梯、哪些省份在第二阶梯、哪些省份在第三阶梯；在中国轮廓的板图上，按照实际分布画上表示地区气温和降水量的统计图，就能大体得出我国气候分布。
　　4、要注意图文结合。对所用地理地图进行解说，是地图教学的重要环节。解说可由教师进行，也可由学生进行。适当的解说可以帮助学生深刻理解地图的含义，并培养学生的读图能力。有些教学地图本身就有文字说明或与相应的课文呼应，教师要充分运用这些图文的结合，例如，人教版教材世界地理给出了“世界气候类型”景观图，旁边并附有文字。教师在使用这幅时，以引导学生阅读这段文字，如果需要，还可以展开讲解。要避免只是把地图拿来一晃，不做任何解说或引导的使用方法。
　　5、注意引导学生参与到地图教学中，培养学生的析图、读图能力。让学生积极参与到地图教学过程中来，以最大限度地发挥地图的作用。教学地图中往往包含着丰富的地理信息，如果不能充分利用，从中获取地理信息,也许会错过很好的机会。所以，教师可以尽量让学生自己分析地图，找出蕴涵其中的地理知识、地理原理和地理方法如果用两张或两张以上的同类地图，