多媒体应用于地理教学，是一个前景十分广阔的领域。尽管目前大多数地理教师还不大可能独自制作多媒体课件，但在专业人员的合作下，地理教师将自己的教学经验转化成多媒体课件确已是现实可行的。而要进行这方面的实践，必须先从认识多媒体、认识多媒体在地理教学能起的作用开始。
“多媒体”一词，源自英文单词 Multimedia，其原义为多种媒介或多种媒体。当前流行的“多媒体”一词，一般是指通过计算机处理成数字化信息的各种媒介表现方式。
多媒体对象(Object)是指计算机处理的各种媒介的每一实体内容。在多媒体课件的制作过程中，课件中的每一处文字、图象、动画、声音都是作为一个相对独立的对象来处理的，每个对象可以方便地进行复制、删除、恢复等一系列编辑操作，可以方便地改变其被触发的时空位置。
多媒体对象类型指计算机中表现各种信息实体的媒介类型。主要包括文本、图形图像、声音、动画、视频等等。

一、文本
文本是指中文、英文、符号等各种字符。在多媒体中，文本的呈现方式有多种类型、多种不同的效果。
以流行的Windows下的多媒体制作工具(如Authorwere)而言，文本对象以Windows系统字体、或Windows下的中文平台的字体为基础，将字符显示在画面(Fram)上。文本对象能单独地处理作为独立对象的一些基本性质，如显示模式(透明、覆盖、反转等等)、颜色(字体颜色、背景颜色等等)；更能处理文本对象所特有的一些属性，如字体、字号、字型、左右对齐或居中等效果；还可以处理某一文本对象与其它对象(文本对象和其它非文本对象)的显示层次的前后关系等等，通过文本对象之间的前后关系与颜色组合，可以形成不同的组合显示效果，如阴影、立体等等。
文本是最接近传统媒体的一类对象。相当于传统教学中的课本文字、板书等。在多媒体地理课件中，文本仍是不可或缺的类型。课件中的文本对象主要用于以下方面：
A、标题 标题是课件中必不可少的组成内容，是整个课件的框架，对应于传统教学中的课本标题与板书提纲。
B、说明文字 在此指用于说明某些问题的简单文字。在多媒体课件之中，由于各种传统媒体类型全部集中在显示屏幕上，文本与其它对象可有机地组合一起，因此，说明文字在很多时候还可以起到类似于“地图注记”的作用。
C、正文内容 是指在多媒体课件中显示的较大段的文本信息。用于说明地理概念、提出地理问题等。正文内容的量要适度。尽管在多媒体环境下，单一的文字显得单调且低效，但适量的文字对提高学生阅读理解地理问题的能力是有帮助的。
课件中文本的属性须依具体需要而定。颜色，力求醒目、也要求悦目。字号大小，一方面取决于该文本对象的重要性和级别，另一方面也取决于多媒体课件的类型：用于课堂教学的课件，文本的字号不宜过小；用于个体化学习的课件(每个学生一台微机，单独操作)，字体就可以小一点。课件中面向学生的文本字体应大些；给教师作提示的文本字体可以小一些。
在使用文本时，可以与语音相结合。这里的语音可以是指多媒体课件中与文本一致的声音对象，也可以是教师的讲解说明。
文本的来源很多，如一般的键盘输入、专用设备的输入（如用扫描仪输入）、从其它文本文件中或软件中得到。在普通地理课件制作中最常用的是键盘输入。

二、图象
图象是地理多媒体课件中的一个主要特色。在计算机内部，处理屏幕显示的图象有两种不同的方式，即图形和图像。
图形，有时也叫向量(Vector)图形，其本质是一系列指令信息，记述着图的形状、颜色等等，适宜处理图案比较简单的有规律的图象内容。
图形对象中，最典型的是 Graphy 图表。它能将枯燥的统计数据处理成各种形象的统计图，诸如曲线图、柱状图、饼图等。Graphy 图表对地理事物的量的对比（如百分比）、地理事物量的增长和周期变化（如气温与降水的季节变化）等有较强的表现力。
此外，地理图象中的一些示意图也可用图形方式处理。
图像，也叫位映像(Bitmap)图像，本质上是一组像素点阵的记录信息，记载着构成图案的各个像素的颜色和亮度等。图像的分辨率越高，组成图像的点阵就越大，存储容量就越大。图像在存储时一般是需经过压缩的，有若干种不同的压缩格式。图像显示时，复杂图像通常有巨大的计算量而可能影响到显示速度，简单图像的显示则直接而快速。所以，在编辑课件中使用的图像时，须对图像加以适当的简化处理。
图像对象在地理课件中的使用更为广泛，可用于表述地图、剖面图等定量化的图象内容，也可用于表述诸如联系图表、示意图、景观图等定性化的图象内容。尤其在展示景观图片时，计算机图像有其独特之处：其图像之清晰、色彩之逼真、操作之方便，可与传统媒体中的135幻灯片相媲美，而又比135幻灯片多了与其它媒体类型的亲和性。
课件中最好使用经过专门加工过的图象。一般现成图象主要有两个来源：一是传统的图片资料，如照片、画片、书本插图等，须通过图像扫描仪输入计算机系统；二是计算机系统中现成的图片资料，包括已有的多媒体出版物、图像工具软件附带的资料图片、专门出版的图像库等，只要不存在版权问题，就可以直接运用到课件中。而前者往往在显示效果方面有所不足；后者则在对地理信息表达方面不一定准确实用。因此，可用计算机中的工具软件对数据图形和图像进行专门加工，以适应教学需要。

三、声音
声音是多媒体课件中的另一主要特色，能综合处理各种听觉媒体。
计算机中处理的声音数据通常有两种格式，其代表分别是波形文件(Wave)和MIDI(Musical Instrument Digital Interface 数字乐器接口)文件。Wave文件直接记录着一定时段内与时序严格相关的音量大小与音频高低，相对存储量较大。但由于Wave文件的录制编辑处理相对简单直观，能处理语音对象，也有很多现成的资料可用，因而多媒体课件中使用的主要Wave文件。
在地理课件中，声音主要用于以下方面：
A、语音 包括正文朗读和语音提示。课件中某些内容除可用文本表述外，为加深印象，还可加上语音表述；在多媒体课件的交互过程中的某些信息也可用语音作为辅助提示，如提示答题的对与错等。语音的配合比单纯文本或图象信息更加容易为使用者接收，效果更完美。
B、环境声 环境声是指表现某种特定环境的音响效果。如在表现降水过程时所配的雨声、表现对流雨时所配的雷声等。现在，自然界、人为活动的各种声效的资料来源相当丰富，一般都以 Wave 文件的格式在只读光盘上发行。
C、背景声 在此专指背景音乐等用以烘托某种特定环境的声音。如在展示风和日丽的景观时衬以优美雅致音乐，在展示某地特色风光时衬以当地的民族音乐等。
地理多媒体课件中声音的处理是一个值得探讨的内容。在声音配置的时间比例、各种声音类型的选取、声音播放的时机等方面，不同的课件内容和不同课件形式需有不同的选择。